Plinio el Viejo (Galius Plinius Secundias) es el historiador romano que estudió la erupción del Vesubio de primera mano y fue el primero en escribir sobre el peculiar comportamiento de los animales antes de un terremoto.
La mayor parte de los escritos de Plinio el Viejo no se conservan. Su única obra sobreviviente es su gran Historia Naturalis, que él describió como “escritos sabios y completos de la materia, tan variada como la naturaleza misma”.
Este escrito contiene 37 volúmenes que abarcan la descripción matemática y física del mundo, y otros temas referentes al mismo tales como: geografía, etnografía, antropología, fisiología humana, zoología, botánica, agricultura, horticultura, la materia médica, mineralogía, pintura, modelado y escultura.
Plinio el Viejo era escéptico de la magia y la astrología, pero describió muchas de las prácticas ocultas de su tiempo.
